Được tìm thấy phần lớn ở Bắc bán cầu với phần lớn các loài trong khu vực ôn đới nhưng cũng tìm thấy ở khu vực nhiệt đới và hàn đới. Chỉ có một loài có khu vực sinh trưởng vượt qua đường xích đạo ở khu vực Đông Nam Á. Các trung tâm đa dạng chủ yếu được tìm thấy ở các dãy núi thuộc tây nam Trung Quốc, miền trung Nhật Bản, California (Hoa Kỳ) và México.

Việt Nam

Ở Việt Nam có 4 chi, 12 loài.

• Vân sam Phan Xi Păng: Abies delavayi phân loài fansipanensis.
• Sam lạnh: Abies nukiangensis
• Hinh đá vôi: Keteleeria calcarea
• Du sam đá vôi (thông dầu, mạy kinh, tô hạp đá vôi): Keteleeria davidiana.
• Thông Caribe: Pinus caribaea
• Thông Đà Lạt (thông năm lá): Pinus dalatensis
• Thông ba lá: Pinus kesiya
• Thông lá dẹt: Pinus krempfii
• Thông Pà Cò: Pinus kwangtungensis
• Thông đuôi ngựa: Pinus massoniana
• Thông nhựa (thông ta, thông hai lá): Pinus merkusii
• Thiết sam: Tsuga dumosa
• Thông xuân nha (thông 5 lá rủ): Pinus cernua

Một số tài liệu còn cho thấy có sự tồn tại của Pinus pinaster với tên gọi thông biển sao như là một loài thực vật ngoại lai xâm hại.